塑料的发明极大地便利了我们的日常生活。但是，大规模塑料垃圾的产生以及不当的塑料处理方式，使塑料垃圾（也就是白色污染）成为当下最严峻的环境问题之一。
塑料垃圾问题之所以难以解决，主要是石油基塑料在自然界中需要上百年才能降解，这给土壤和环境造成了污染。要想从源头解决“白色污染”，应该用可降解塑料，如用聚乳酸（PLA）代替石油基塑料。
为了加快可降解塑料的降解速度，我国科学家发明了一种“活”塑料，通过对微生物进行基因编辑，使其产生具备耐受极端环境能力的芽孢，在特定条件下分泌塑料降解酶，并通过塑料加工方法将芽孢包埋在塑料基质中。
在日常环境中，芽孢保持休眠状态，塑料保持稳定的使用性能，只有在特定条件下（如表面侵蚀、堆肥），塑料中的芽孢才会被激活并启动降解程序，完成塑料的完全降解。
通过改造芽孢编程可以降解“活”塑料。图片来源：参考文献[1]
不可降解塑料
塑料是一种人工合成的高分子材料，它的历史可追溯到19世纪末。到了20世纪中期，随着石油化工工业的发展，塑料的生产成本大幅降低，塑料的应用范围也进一步扩大，成为现代社会不可或缺的一部分。然而，塑料的广泛应用也带来了很多环境问题，随处可见的“白色污染”已经严重威胁到地球和人类的生存与发展。
石油基塑料需长达几百年才能降解，相较人类的时间跨度来说，基本可以定义为“不可降解塑料”。
为什么塑料降解如此艰难？因为塑料是最近一百多年才出现的高分子聚合物。一百年的时间对人类来说可能够长，但对大自然而言就是弹指一瞬，在这么短的时间内，还不足够进化出能快速降解这些塑料的微生物。
据统计，传统的石油基塑料，例如聚丙烯（PP）、高密度聚乙烯（HDPE）、聚苯乙烯（PS）、聚氯乙烯（PVC）和聚对苯二甲酸乙二醇酯（PET），降解时间都在百年以上。
各种塑料降解需要的时间。图片来源：参考文献[2]
可降解塑料
随着塑料垃圾问题日益严重，人类也意识到解决“白色污染”的紧迫性，开始寻找石油基塑料的代替品。我国出台了从“限塑令”到“禁塑令”的许多政策，限制使用不可降解塑料，在这样的背景下，可降解塑料受到越来越多的
